Différends en matière de construction : Comment les résoudre?

Lorsqu’un différend en matière de construction survient, les parties au contrat peuvent se retrouver en désaccord, ne sachant pas quelle ligne de conduite suivre. 

Les différends en matière de construction découlent de désaccords entre les parties impliquées dans un contrat. Ces différends eux-mêmes ne constituent pas une rupture de contrat, mais ils peuvent mener à une rupture de contrat, à une résiliation ou même à des réclamations menaçant les cautionnements de l’entrepreneur s’ils ne sont pas atténués. Les parties à un contrat doivent donc prendre les mesures nécessaires pour réduire la possibilité de différends surgissant pour les parties à un contrat.

Comment les conflits de construction se produisent-ils?

Avant d’examiner les moyens de résoudre les différends en matière de construction, il est essentiel d’évaluer de près les causes des différends en matière de construction. Les différends en matière de construction découlent de désaccords entre les parties impliquées dans un contrat. La violation peut être une violation perçue ou confirmée des obligations contractuelles par l’une ou l’autre des parties. Les trois principaux facteurs qui conduisent à des conflits de construction sont les problèmes de contrats, de comportement et de problèmes contractuels.

Problèmes liés aux contrats 

Les formes typiques de contrats pré-décrivent les obligations et les risques que chaque partie est prête à supporter. En raison de la nature rigide de ces accords, ils deviennent insoutenables sur de longues périodes, et cela oblige les parties impliquées dans le contrat à fonctionner dans des conditions incertaines. Lorsque des conditions d’incertitude surviennent dans un contrat, elles entraînent un changement dans les risques et les obligations entre les parties concernées. Par conséquent, des différends peuvent survenir en raison du changement perçu dans la répartition des risques dans le contrat.

Comportement 

Étant donné que les contrats ne couvrent pas toutes les éventualités, des problèmes peuvent survenir dans des domaines où le contrat reste silencieux. Lorsque de tels différends surviennent, les parties peuvent vouloir gagner autant que possible l’une de l’autre. De même, les parties peuvent avoir des perceptions différentes des faits entourant le contrat. Une partie peut avoir des attentes irréalistes, ce qui affecte la capacité de parvenir à des accords à l’amiable. En outre, une partie peut refuser d’exécuter ses obligations contractuelles dans le but d’éviter toute responsabilité.

Incertitude du projet 

L’incertitude du projet est la différence entre la quantité d’information nécessaire pour démarrer un projet et l’information disponible. L’information requise dépend de la complexité des exigences de rendement, de la portée du projet, du temps et du budget. L’information disponible dépend de l’efficacité de la planification,de la collecte et de l’interprétation de l’information à portée de main.

Lorsqu’il y a un niveau élevé d’incertitude, les intervenants ne peuvent pas planifier chaque détail du projet avant le début des travaux. Avec un tel niveau d’incertitude, les détails et les spécifications du projet peuvent changer, ce qui peut entraîner des différends.

Types courants de différends en matière de construction

En raison de la nature des projets de construction, il existe diverses façons dont les différends de construction peuvent survenir. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des types courants de litiges de construction que nous avons.

Changement de date de fin 

Nous connaissons tous l’adage selon lequel « le temps, c’est de l’argent ». Dans les projets de construction modernes, cet adage est également vrai. Un changement de la date de fin peut entraîner une augmentation des coûts du projet. Les entrepreneurs peuvent encourir des frais supplémentaires de main-d’œuvre ou d’équipement inactifs. Les frais de location de l’équipement peuvent s’accumuler même si l’équipement est inactif. Les superviseurs et les travailleurs peuvent également être inactifs, ce qui entraîne des coûts irrécupérables. Par conséquent, ces changements dans les dates de finition mettent beaucoup de pression sur les entrepreneurs et peuvent même affecter leurs autres projets. Cela se traduira par une perte de profit considérable.

Retards 

En cas de retard, la partie responsable devrait émettre un avis par écrit, par lettre ou par courrier électronique. Les avis écrits clarifient et transmettent des renseignements complets à tous les intervenants du projet concernés. Les retards entraînent des différends quant à savoir qui devrait en assumer la responsabilité. La plupart des contrats de construction traitent des retards en prolongeant le délai d’achèvement. Le propriétaire peut conserver les droits de recouvrer les dommages-intérêts des retards de l’entrepreneur. Les conditions des contrats de la FIDIC stipulent qu’un entrepreneur est censé donner des avis sur des circonstances qui peuvent entraîner des retards à l’avance, ou bien il peut perdre les droits de prolongation de délai ou d’indemnisation.

Le design

Des erreurs de conception peuvent également entraîner des coûts supplémentaires, qui deviennent la cause de retards. Aucune séquence de planification n’est suivie pour la diffusion de l’information sur la conception, ce qui a une incidence sur la construction. Les équipes de conception peuvent également abrogeant leur responsabilité, laissant l’entrepreneur en danger pour résoudre les problèmes de conception de manière indépendante. Ce faisant, l’entrepreneur assume sans le savoir les risques de défaillances de conception imminentes.

Objectifs 

Les entreprises sous-traitantes engagées dans de grands contrats de construction peuvent employer beaucoup de personnel. Chacune de ces entreprises peut avoir ses propres objectifs et engagements qui ne sont pas compatibles avec les objectifs d’autres acteurs clés du projet. Comme on pouvait s’y attendre, cela pourrait donner lieu à des différends.

Qualité des matériaux

Parfois, des différends peuvent survenir en raison de la qualité des matériaux utilisés. Les spécifications peuvent être vagues sur les conflits, et chaque partie peut avoir des points de vue différents sur la question de savoir si la qualité est conforme aux spécifications du contrat. Les parties peuvent avoir des opinions différentes sur la question de savoir si la qualité et l’artisanat sont suffisants. Cela peut entraîner des coûts contractuels supplémentaires qui peuvent entraîner de nombreux différends coûteux s’ils ne sont pas résolus.

Projets difficiles 

Les intervenants du projet peuvent avoir besoin d’effectuer une gestion appropriée des risques avant le début d’un projet, et le plus souvent, cela n’est pas fait. Les projets prennent plus de temps que prévu s’il n’y a pas suffisamment de comptes comptables des risques possibles associés à la complexité d’un projet. Les retards et les réclamations suppriment les droits du propriétaire de réclamer des retards ou des dommages- intérêts.

Comment résoudre un différend 

Il est peu probable qu’un projet se déroule du début à la fin sans qu’un différend ne survienne. Malheureusement, la plupart des procédures de règlement des différends sont une réflexion après coup par des entrepreneurs qui se concentrent sur la portée et le prix. Cependant, il suffit d’une mauvaise expérience pour gérer plus sérieusement le règlement des différends. Il existe principalement quatre méthodes principales pour résoudre les différends contractuels en matière de construction, comme nous le voir ci-dessous.

Négociation 

Habituellement, la négociation est la première partie du règlement des différends. La négociation se produit lorsque les parties en litige tentent de parvenir à des conclusions à l’amiable entre elles avant de passer à d’autres moyens de règlement des différends. C’est le plus facile, le moins cher, et pourrait donner les résultats productifs les plus immédiats. S’il ne donne pas de résultats, il trace au moins les points de désaccord réels afin que les parties sachent où ils en sont.

Médiation 

La médiation se produit lorsque les parties au différend font appel à un tiers neutre pour l’aider à résoudre le différend. La médiation n’est pas une méthode juridiquement contraignante de résolution des conflits, mais est l’un des moyens les plus efficaces de sortir d’une situation avant qu’elle ne s’aggrave. Les parties tentent de parvenir à un règlement juste à l’extérieur du tribunal avant de passer à d’autres moyens.

Arbitrage

L’arbitrage est la méthode que les entrepreneurs et les avocats préfèrent en matière de règlement des différends. La plupart des entrepreneurs l’indiquent comme le moyen de régler les différends en termes contractuels. Si les parties optent pour l’arbitrage, elles doivent choisir un tiers neutre ayant l’expérience pertinente pour les amener à une solution à l’amiable. Contrairement à la médiation, l’arbitre rend le verdict final du conflit, tandis qu’en médiation, le médiateur n’aide que les parties à conclure. Les coûts de l’arbitrage sont considérablement plus élevés, et les décisions sont juridiquement contraignantes dans certaines juridictions.

Litiges 

Les litiges impliquent des procès exécutoires et juridiquement contraignants. Il s’agit du processus de règlement des différends le plus complet, le plus complexe et le plus coûteux. Il est également très lent, de sorte que la plupart des parties optent plutôt pour d’autres processus de règlement des différends.

Prévention des différends

Les différends dans la construction sont répandus, et il vaut mieux prévenir un conflit que d’en résoudre un en premier lieu. Parfois, les parties finissent par avorter des projets entiers si elles ne peuvent pas faire délibérer avec succès sur les différends. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des meilleurs moyens de prévenir les conflits.

Conditions de paiement claires

La plupart des projets de construction fonctionnent en fonction de cycles de paiement provisoires. Un contrat aurait dû convenir des dates auxquelles les demandes de paiement devraient être présentées, des avis de paiement connexes émis et de l’exécution des paiements. Ce système de dates et de modalités de paiement prédéterminées réduit la probabilité de différends.

La communication

Des différends surgissent également lorsque les parties ne maintiennent pas la communication. La plupart des promoteurs et des entrepreneurs communiquent lorsque le projet commence et s’attendent à ce que tout se déroule bien conformément au plan. Ce n’est souvent pas le cas, et les parties devraient partager à chaque étape du projet pour relever les défis qui apparaissent pendant le processus de construction.

Tenir des registres

Avoir un gentleman’s agreement normal est la pire erreur que vous puissiez faire dans la construction. Assurez-vous toujours de tout mettre par écrit. Les dossiers doivent comprendre des avis, des lettres, des courriels, des photos et des journaux intimes. La construction est une affaire coûteuse, et vous risquez de perdre beaucoup d’argent si vous ne mettez pas tout par écrit. La tenue de dossiers élimine tout doute quant aux ententes conclues par les parties.

Suivez le contrat

Les parties concernées doivent s’assurer qu’elles comprennent le contrat en place avec toutes les clauses, conditions et modifications. La plupart des projets adoptent un contrat de construction standard et apportent des modifications pour transférer les risques. Ces changements doivent être négociés et compris. Une fois que les deux parties ont compris le contrat, elles doivent suivre toutes les dispositions du contrat sans interruption tout au long du cycle de vie du projet.

Résumé de l’évaluation

Le succès d’un projet dépend de la rapidité avec laquelle vous pouvez identifier les problèmes critiques et communiquer avec les parties appropriées pour les résoudre. La mise en œuvre de contrats de construction permet d’atteindre le succès et prévient les conflits sans fin susceptibles de noyer le succès de votre projet.