Independientemente del tipo de proyecto de construcción comercial en el que se vaya a embarcar, el objetivo siempre será el mismo: cumplir su visión y alcanzar las metas que se ha propuesto. Sin embargo, antes de que sus ambiciones se conviertan en realidad, su empresa debe examinar cuidadosamente las finanzas del mundo real para determinar la viabilidad de un proyecto de construcción propuesto. La única manera de conseguirlo es con un presupuesto de construcción preciso. En este artículo, exploraremos las razones por las que estimación de la construcción es un paso esencial antes de emprender cualquier proyecto comercial.

¿Para qué sirven los presupuestos de construcción?

Tanto si se trata de una instalación comercial nueva como de una ampliación o una renovación de un espacio de oficinas existente, los presupuestos de construcción se utilizan para proporcionar a la clientela una descripción detallada de los gastos necesarios para completar un proyecto. También se utilizan para ofrecer a los clientes una estimación de los costes totales del proyecto de construcción propuesto.

Cuando se construye un nuevo espacio de oficinas o una instalación de fabricación, hay costes tangenciales que van mucho más allá del alcance de los artesanos y los materiales necesarios para completar el trabajo. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, estimadores de construcción comercial son capaces de completar estimaciones precisas reuniendo información sobre una serie de factores. Dado que estos componentes influyen directamente en el coste total de un proyecto de construcción, es importante recopilar datos detallados. Estos factores pueden incluir los materiales, la mano de obra, la ubicación, la duración del proyecto, los códigos de construcción, la maquinaria especial e incluso las condiciones del suelo en el lugar de la obra. Por ejemplo, los clientes pueden pasar por alto el coste de adquisición del terreno para un proyecto de construcción, o pueden no ser conscientes del papel que pueden desempeñar las inclemencias del tiempo a lo largo de la duración de un proyecto. En lugares con climas severos, los proyectos de construcción suelen sufrir sobrecostes cuando el tiempo obliga a retrasar el proyecto.

Además, hay otros factores que los estimadores deben tener en cuenta, como la disponibilidad de gas, electricidad, agua y alcantarillado, la topografía de la superficie, el drenaje y los materiales específicos necesarios para completar el proyecto. Por ejemplo, una empresa que construye una instalación ecológica puede utilizar materiales ecológicos que son más costosos que un proyecto estándar, pero que permitirán reducir los costes de explotación a lo largo del tiempo. También entran en juego los plazos de entrega de los materiales, ya que no todos están disponibles de inmediato y deben pedirse con antelación.

Estimación de los costes de construcción: Una visión general

Los estimadores de costes dependen de una variedad de técnicas de estimación, que varían en velocidad y precisión potencial. Los principales enfoques para la estimación de costes incluyen: 

• Asignación de costes conjuntos: Para asignar los costes que son difíciles de asignar a los elementos individuales del proyecto, hay que aplicar diferentes fórmulas matemáticas. Por ejemplo, se puede prorratear la supervisión de campo proporcionalmente a las tareas en función de su participación en los costes básicos totales.  
• Inferencia empírica de costes: Este método estadístico utiliza análisis de regresión para relacionar el coste de la construcción con un modelo de predictores. La precisión de este método depende de la calidad del modelo de predicción, por lo que requiere un grado considerable de familiaridad con los predictores individuales de los costes totales de construcción, así como experiencia en métodos estadísticos.
• Función de producción: Una función de producción relaciona la cantidad construida (la producción) con factores como los materiales y la mano de obra (el insumo). Por tanto, si se quiere alcanzar un determinado nivel de producción (número de metros cuadrados construidos), hay que definir el insumo óptimo (horas de trabajo por metro cuadrado). Las funciones de producción pueden ser bastante precisas para pronosticar las relaciones entre insumos y productos en proyectos de un tipo concreto, y se dispone de muchos datos para utilizarlos en tipos de proyectos específicos (por ejemplo, la investigación existente basada en grandes estructuras como hospitales y escuelas).
• Estimaciones con palos: La estimación por lotes, extremadamente precisa pero que requiere mucho tiempo, es la práctica de determinar los gastos totales enumerando, en orden, los costes de cada uno de los componentes de un trabajo. No es raro que se produzca un error humano, ya que la gran cantidad de tiempo que se necesita para elaborar un presupuesto por lotes puede llevar a una pérdida de concentración o a un descuido durante el proceso. 
• Estimación de costes unitarios: En pocas palabras, la estimación de costes unitarios asocia los costes unitarios a cada conjunto que interviene en un proceso de construcción. Se trata de una forma de estimación relativamente rápida y precisa, sobre todo si una persona ha utilizado los conjuntos con anterioridad y existen pruebas que justifican los costes unitarios de cada conjunto.

Por qué son importantes las estimaciones: Comprender el valor de la precisión

Cuando una empresa se plantea el desarrollo -ya sea la ampliación de sus instalaciones o la adición de metros cuadrados a su planta actual-, el presupuesto no siempre es su principal preocupación. Aunque las empresas acaben por llegar a un presupuesto factible, no es posible determinar si su tope de gasto es suficiente para hacer realidad sus visiones sin un presupuesto de construcción preciso y bien documentado.

Por lo general, un cliente obtendrá varias ofertas de empresas constructoras de la competencia y, a su vez, cada empresa presentará su estimación prevista de los costes que conlleva y la duración del proyecto. A partir de ahí, el cliente contratará a la empresa que considere más adecuada para su trabajo y su presupuesto. En algunos casos, los contratistas cuentan con estimadores en plantilla, mientras que otros pueden recurrir a un tercero. Sea cual sea el método utilizado, el estimador debe estar altamente cualificado para el trabajo. Para ser un estimador eficaz, necesitará un sólido conocimiento de los planos, así como de los costes de los suministros de construcción y la mano de obra necesarios.

Como ya se ha dicho, hay razones imprevisibles para superar el presupuesto original, como las inclemencias del tiempo. Sin embargo, dado que el presupuesto de construcción es uno de los criterios más importantes para contratar a un contratista, debe ser lo más preciso posible. En el caso de que un proyecto supere el alcance de una estimación, el cliente tendrá que encontrar una forma de pagar los gastos adicionales o decidir sacrificar una característica para ahorrar dinero. De nuevo, esta es otra razón por la que obtener un presupuesto preciso es tan crucial para los resultados de su empresa.

Consejo profesional: Una forma de investigar la exactitud de un presupuesto es preguntar a la empresa por su historial y revisar su cartera. Es probable que tengan algunos proyectos grandes que hayan realizado en el pasado reciente, así que pregúntales sobre estos proyectos y comprueba si pudieron cumplir con el presupuesto que cotizaron.

Cómo obtener un presupuesto exacto de un tasador cualificado: Qué esperar

Como hemos comentado, cuando se trata de cualquier proyecto de construcción, obtener un presupuesto preciso de un tasador experimentado es un servicio inestimable para su empresa. Tanto si se trata de un tasador de una empresa de construcción como de un contratista independiente, el tasador que elijas para trabajar debe ser capaz de proporcionar un presupuesto preciso y lo suficientemente detallado como para que puedas asegurar la financiación adecuada y comenzar tu proyecto.

Un estimador profesional debe poseer algunas de las siguientes cualificaciones (si no todas):

• Un método probado para preparar presupuestos precisos
• Un conocimiento profundo de los dibujos arquitectónicos
• Un conocimiento profundo de los materiales de construcción, los métodos de construcción, los códigos de construcción y las tendencias del sector
• Amplia experiencia en trabajos de construcción y conocimiento del coste de los materiales, los plazos de entrega de los materiales, la producción horaria de los trabajadores, los gastos generales y otros costes
• La capacidad de calcular los costes con exactitud y precisión
• La capacidad de recoger, clasificar y evaluar los datos pertinentes

Una empresa de construcción que trabaja con estimadores inexpertos puede sufrir sobrecostes, lo que se traduce en gastos añadidos para el cliente y una reputación dañada para su negocio. Como cliente, trabajar con estimadores amateurs puede poner en peligro el futuro de su empresa. Por lo tanto, es esencial asegurarse de que el estimador que contrate sea un estimador dedicado cuyo único trabajo sea estimar. Muchas empresas de construcción utilizan a sus gestores de proyectos para preparar los presupuestos cuando están ocupados; sin embargo, esto no se ajusta a las mejores prácticas. Una empresa de éxito requiere la experiencia de un experto, estimador profesional de la construcción que trata a diario con contratistas y proveedores, no sólo cuando el flujo de trabajo se estanca.

Errores comunes para los estimadores de costes de construcción

La mayoría de los estimadores de costes experimentados estarán de acuerdo en que a menudo se pueden evitar los escollos más comunes si se siguen los procedimientos estándar de forma constante. Uno de los problemas más comunes se atribuye a las personas que no leen detenidamente los documentos del proyecto. Esto suele conducir a una mala comprensión del alcance del proyecto, así como de ciertos costes asociados. En otros casos, la culpa es de la inexactitud en las matemáticas, ya sea por introducir los costes de forma incorrecta o por olvidar incorporar los costes durante la estimación. Estos problemas pueden agravarse si no se comprueba a fondo la estimación realizada.

Otros descuidos son no visitar el lugar de la obra, así como la incapacidad de comprender plenamente las condiciones del mismo. Como ya se ha dicho, las condiciones naturales y la ubicación de una obra pueden influir en los costes de muchas maneras, y un calculador de costes debe tener buen ojo para detectar y preguntar sobre estos problemas, por lo que es imprescindible visitar la obra.

Por último, algunos estimadores de costes que se basan en repositorios de datos de costes no ajustan los costes en función de las condiciones locales o realizan ajustes arbitrarios sin tener en cuenta la experiencia previa o las comparaciones cuantitativas. Cualquiera de estos errores de cálculo puede desvirtuar las estimaciones y dificultar la verificación de las mismas por parte de otro estimador de costes.

Mirando al futuro: Cómo hacer frente a una estimación inexacta

El objetivo de un calculista es proporcionar la información más precisa posible; por lo tanto, en caso de que un calculista proporcione una estimación inexacta, realmente no hay ganadores. Aunque hay factores ajenos a la jurisdicción de cada uno que pueden cambiar el curso de un proyecto, el objetivo final de una estimación precisa es garantizar que todas las partes sean conscientes de los costes iniciales.

Con una estimación adecuada en la mano, el cliente puede cerciorarse de que el proyecto se ajusta a su presupuesto y a su alcance, sin que ello suponga una amenaza para el futuro financiero (y físico) de la empresa. Las empresas de construcción necesitan estimaciones precisas para garantizar que la cifra final del presupuesto no se convierta en una pesadilla. Si una empresa de construcción presenta un precio con una estimación inexacta y, en consecuencia, los costes se disparan, la empresa tiene que repercutir en el cliente (y dañar su imagen) o absorber el coste en sus propias finanzas (dañando su crédito).

Si la financiación de su proyecto depende de la presentación de un presupuesto exacto, tiene que estar seguro de que las cifras que le han proporcionado son exactas y no subestiman sus necesidades. Una vez que haya entrado en la fase de construcción del proyecto, si su estimación es errónea, es posible que no tenga suficiente dinero para terminar su edificio. Para ajustarse a su presupuesto, otra opción puede consistir en hacer concesiones para permitir gastos adicionales.

Una vez que se ha obtenido un presupuesto preciso, ambas partes pueden evitar retrasos, dificultades financieras y posibles litigios, al tiempo que disfrutan de una experiencia bastante fluida de principio a fin.

Resumen

Es fundamental que los profesionales del diseño y los gestores de la construcción se den cuenta de que, aunque el coste de la construcción puede ser el componente más importante del coste de capital, hay otros componentes del coste que no son insignificantes. Por ejemplo, los costes de adquisición de terrenos son un gasto importante para la construcción de edificios en zonas urbanas de alta densidad, y los costes de financiación de la construcción pueden alcanzar el mismo orden de magnitud que el coste de construcción en grandes proyectos comerciales.

Desde el punto de vista del propietario, es igualmente importante estimar el correspondiente coste de funcionamiento y mantenimiento de cada alternativa para una instalación propuesta con el fin de analizar los costes del ciclo de vida. Los grandes gastos necesarios para el mantenimiento de las instalaciones -especialmente en el caso de las infraestructuras de propiedad pública o de las estructuras en expansión- son un recordatorio de que hay que tener en cuenta las implicaciones del coste de funcionamiento y mantenimiento en la fase de diseño.

En última instancia, la parte más importante de cualquier proyecto de construcción comercial es la asequibilidad y el uso de un servicio independiente de estimación de costes es crucial a la hora de planificar un proyecto de nueva construcción o de renovación. Al utilizar los servicios de estimación de la construcción adecuados, su empresa podrá comprobar los precios de los presupuestos de los constructores y los costes de los materiales. A su vez, le ayudará a hacer un seguimiento de la asequibilidad de su proyecto de construcción y le permitirá establecer un presupuesto. Esto no sólo supone seguir las mejores prácticas del sector y mejorar los resultados de su empresa, sino también su reputación, ya que la utilización de un calculador de construcción profesional puede proteger su buen nombre y evitar gastos innecesarios que le afecten a usted y a sus clientes.